Первая гонка была назначена на среду 18 сентября. В этот день высота прилива над илистыми отмелями бухты Торп (Англия) была достаточной для того, чтобы дать старт в полдень. Отметим, что австралийский экипаж усиленно тренировался в этих водах уже в течение нескольких недель, тогда как «Хэллкэт-IIIS» прибыл лишь накануне старта.

В момент предупредительного сигнала скорость ветра была около 6 миль в час, однако к моменту стартового выстрела ветер стих и суда достигли стартовой линии только через несколько минут. Впереди был «Квест»; он постепенно увеличивал разрыв, пока яхты медленно ползли по дистанции, причем направление слабого ветра все время менялось. Последний знак «Квест» обогнул на целых 45 мин. раньше английского катамарана, однако установленное соглашением контрольное время истекло, когда обеим яхтам оставалось пройти еще несколько миль до конца 12-мильной дистанции...