При проектировании катамарана важно знать, какие усилия возникают в его конструкциях от действия внешних нагрузок. Построить легкий катамаран удается только при том условии, чтобы при данных внешних нагрузках усилия в конструктивных элементах получались минимальными.

Давление ветра на паруса катамарана передается на мачту, вызывая в ней силы сжатия, а в вантах и штагах — силы растяжения. Величина этих сил обратно пропорциональна углу между мачтой и вантами, т. е. чем больше этот угол, тем меньше усилия. При выходе одного корпуса из воды сила сжатия может достигнуть довольно большой величины: например, в нижней части мачты нашего третьего катамарана максимальная сила сжатия составляет 1450 кг.